Debu Tambang (Mine Dust)

Debu-debu tambang itu dapat menimbulkan berbagai dampak buruk bagi kesehatan para pekerja tambang, antara lain penyakit pernafasan, paru-paru berdebu, keracunan, dan peradangan pada mata. Dari segi pengaruh terhadap peralatan, debu tambang dapat menimbulkan kerusakan alat atau mesin-mesin tambang. Lebih jauh daripada itu debu-debu tambang dapat menjadi pemicu kebakaran dan ledakan yang cukup besar dan berbahaya.

Butiran debu batubara yang sangat halus dapat menjadi sumber kebakaran dan ledakan yang sangat dahsyat dalam tambang batubara bawah tanah. Campuran antara debu batubara dengan gas atau uap yang mudah terbakar (dalam bentuk awan debu batubara), dapat meledak bila di sekitarnya ada api atau pijaran bunga api.

Berikut ini dijelaskan secara sepintas masing-masing debu yang ada pada tambang batubara bawah tanah.

• Debu pulmonary

Debu pulmonary adalah debu-debu tambang yang dapat menyebabkan timbulnya penyakit gangguan pernafasan dan penyakit paru-paru berdebu. Debu pulmonary yang berukuran 0,25 – 5 mikron adalah yang paling berbahaya, karena debu-debu dengan butiran sedemikian kecil itu mengambang di udara dan mudah terhisap ketika bernafas, dan selanjutnya debu-debu itu akan mengendap di paru-paru.

Debu pulmonary itu ada beberapa jenis, antara lain:

1. Debu asbes, penyebab penyakit asbestosis
2. Debu timah, penyebab penyakit stanosis
3. Debu batubara, penyebab penyakit anthracosis
4. Debu silica, penyebab penyakit silicosis.

• Debu beracun (Toxic dust)

Debu beracun dapat menyebabkan keracunan akut dan kerusakan kulit. Jenis debu ini antara lain:

1. Debu arsenic, penyebab keracunan arsen
2. Debu mangan, penyebab keracunan mangan
3. Debu timah hitam, penyebab keracunan timah hitam (timbale)
4. Debu uranium, penyebab keracunan atau radiasi uranium.

• Debu yang dapat meledak (Explosive dust)

Debu tambang ini dapat menimbulkan ledakan pada tambang bawah tanah. Jenis debu ini adalah:

1. Debu bijih sulfide
2. Debu pyrite (FeS)
3. Debu batubara.

• Debu radioaktif

Debu radioaktif ini dapat menyebabkan radiasi, yang menimbulkan kanker kulit, dan keracunan akut. Jenis debu ini antara lain:

1. Debu uranium
2. Debu thorium
3. Debu titanium
4. Debu bahan radioaktif lainnya.

Balai Diklat Tambang Bawah Tanah@ Copyright BDTBT 2004 Pusdiklat Teknologi Mineral & Batubara